California declares massive natural gas leak sealed

Власти штата Калифорния официально объявили в четверг о герметичной ликвидации аварии на газовой скважине, которая в течение почти четырех месяцев выбрасывала огромные объемы метана, способствующего изменению климата, и вынудила тысячи семей в Лос-Анджелесе покинуть свои дома. Разрушенная скважина была окончательно зацементирована.

Это событие стало важной вехой в затянувшемся кризисе, который серьезно нарушил жизнь сообщества Портер-Ранч и привлек внимание к крупнейшему на западе США подземному хранилищу газа компании Southern California Gas Co. (SoCalGas). Тестирование подтвердило, что утечка остановлена, а качество воздуха вернулось к нормальным уровням.

Теперь начинаются расследования причин неконтролируемой утечки, которая началась в октябре. Скважина была пробурена для добычи нефти в 1953 году, а в 1970-х переоборудована для хранения газа. Все 114 скважин в районе Портер-Ранч должны пройти тщательную проверку штата, прежде чем в хранилище можно будет возобновить закачку газа. Некоторые жители, пострадавшие от утечки, требуют навсегда закрыть объект.

«Я хочу сказать, что я признаю тот сбой, который эта утечка газа внесла в вашу жизнь», — заявил президент SoCalGas Деннис Арриола, пообещав помочь жителям вернуться и добиваться новых правил для повышения безопасности. Компания оценивает свои расходы на временное размещение 6400 семей, ликвидацию утечки и потери газа в сумму до $300 млн, не считая потенциальных судебных исков и штрафов.