Утечка нефти в Калифорнии била, как шланг «без насадки»

Пожарные, расследовавшие сообщение о запахе нефти на пляже в Калифорнии в прошлом месяце, быстро обнаружили разлив — нефть распространялась по песку и попадала в прибой. Проследив источник, они нашли место, где сырая нефть била из обрыва, как из пожарного шланга «без насадки», согласно документам. Однако прошло критическое время, прежде чем оператор близлежащего трубопровода подтвердил, что он разорвался и стал причиной утечки.

Разлив, произошедший 19 мая на пляже Рефуджио, привел к крупнейшему за 25 лет загрязнению побережья Калифорнии нефтью. По данным расследования, разрыв произошел на сильно корродированном участке трубопровода компании Plains All American Pipeline, толщина стенки которого уменьшилась до доли дюйма. В океан попало, по оценкам, 21 тысяча галлонов нефти из 101 тысячи вытекших, а нефтяные пятна были обнаружены на пляжах в 100 милях от места аварии.

Ключевым вопросом стало время, которое потребовалось компании для уведомления властей. Федеральные правила требуют сообщать о выбросе опасных материалов «в самый ранний практический момент». Пожарные обнаружили нефть около полудня, но сотрудники компании на месте подтвердили утечку только к 13:30, а в Национальный центр реагирования США позвонили почти в 15:00. Директор Управления по чрезвычайным ситуациям губернатора штата Марк С. Гиллардуччи заявил на слушаниях, что компания, по всей видимости, не выполнила требования о немедленном уведомлении.