Калифорнийские загрязнители могут вскоре покупать углеродные компенсации из Амазонии: Этично ли это?

19 сентября Калифорнийский совет по воздушным ресурсам одобрил Тропический лесной стандарт (Tropical Forest Standard). Это создает основу для того, чтобы электроэнергетические компании, нефтеперерабатывающие заводы и другие загрязнители в Калифорнии могли «компенсировать» свои выбросы парниковых газов, платя правительствам тропических лесных регионов за сохранение деревьев. Таким образом, штат предлагает потенциально новый способ финансирования борьбы с обезлесением.

Стандарт является частью амбициозной климатической политики Калифорнии и ее системы «ограничения и торговли» квотами на выбросы. Теоретически это может направить к 2030 году около 1 млрд долларов США на защиту тропических лесов — в 100 раз больше, чем недавно предложил ЕС Бразилии для борьбы с пожарами. Однако инициатива вызывает серьезные споры.

С этической точки зрения критики сравнивают углеродные компенсации со средневековыми индульгенциями, которые дают амнистию компаниям, вместо того чтобы заставлять их менять методы работы. Это может отсрочить необходимый переход от ископаемого топлива. Кроме того, активисты экологической справедливости настаивают, что важно, где происходит загрязнение: снижая выбросы за счет лесов за рубежом, а не в Калифорнии, программа может усугубить локальное загрязнение воздуха, которое непропорционально сильно затрагивает цветные сообщества.

Существуют и риски для жителей тропических лесов. Исследования подобных программ в Кении, Занзибаре и Эквадоре показывают, что они могут усугублять неравенство, принося меньше выгод бедным и коренным общинам и подрывая местные нормы. Тропический лесной стандарт призван избежать этого, требуя от правительств-участников соблюдения высоких социальных и экологических гарантий. Однако критики опасаются, что на расстоянии тысяч миль будет сложно отследить реальное положение дел и гарантировать, что защищаемые леса действительно находились под угрозой вырубки.

Как отметил писатель и климатический активист Билл Маккиббен, в условиях быстро закрывающегося окна возможностей для избежания наихудших последствий изменения климата, «если вы достаточно сильно отстаете, вы пренебрегаете осторожностью», идя на рискованные шаги в надежде на неочевидную победу.