Новый взгляд на захоронения и массовые могилы рассказывает новую историю Кахокии

Новое исследование ставит под сомнение ранние интерпретации важного погребального кургана в Кахокии, доколумбовом городе в Иллинойсе близ современного Сент-Луиса. Исследование показывает, что центральный элемент кургана, участок, известный как «погребение с бусами», является не памятником мужской власти, как считалось ранее, а включает как мужчин, так и женщин высокого статуса.

Исследование, опубликованное в журнале American Antiquity, является частью серии недавних анализов этого памятника. Все они подтверждают наличие в «погребении с бусами» как мужчин, так и женщин. В 1967 году археолог Мелвин Фаулер обнаружил в Кахокии массивное захоронение при раскопках необычного кургана на гребне холма (ныне Курган 72). В нём находилось пять массовых захоронений и десятки индивидуальных погребений — всего 270 тел, относящихся к периоду расцвета Кахокии (около 1000–1200 гг.).

«Захоронения в Кургане 72 — одни из самых значительных из когда-либо раскопанных в Северной Америке для этого периода», — сказал директор ISAS Томас Эмерсон. Ранние интерпретации Фаулера и других, согласно которым центральное «погребение с бусами» содержало двух знатных мужчин-воинов, окружённых слугами, стали общепринятой моделью для понимания социальной структуры.

Однако повторный анализ карт, записей и самих останков показал иную картину. Во-первых, с этим погребением связано 12 тел, а не шесть. Во-вторых, независимые анализы костей показали, что два центральных тела принадлежат мужчине и женщине. Дальнейшие исследования выявили и другие пары мужчина-женщина на этом участке, а также останки ребёнка.

«Тот факт, что в эти высокостатусные захоронения включены женщины, меняет значение объекта», — отметил Эмерсон. Теперь ясно, что в Кахокии существовала не мужская, а смешанная знать, где отношения между полами были очень важны. Эти новые данные лучше согласуются с другой символикой Кахокии, связанной с обновлением жизни, плодородием и сельским хозяйством, где женские образы и водная символика играют ключевую роль.