Нехватка CO₂: почему мы не можем просто извлекать углекислый газ из воздуха?

Уровень углекислого газа (CO₂) в атмосфере растет, ускоряя изменение климата и глобальное потепление. При этом производители продуктов питания столкнулись с острой нехваткой этого газа, используемого при производстве множества товаров — от пива до хлебобулочных изделий. Возникает вопрос: почему нельзя использовать для нужд промышленности избыточный CO₂ из атмосферы?

Извлекать CO₂ из воздуха технически возможно с помощью процесса, известного как прямой захват воздуха. Такие компании уже существуют, например, в Швейцарии и Канаде. В теории это могло бы превратить проблему в ценный ресурс, особенно для развивающихся стран. Основная проблема — высокая стоимость. Концентрация CO₂ в воздухе составляет всего около 400 ppm (0,04%), что делает его извлечение очень энергоемким и дорогим процессом.

Более концентрированным и, следовательно, экономически более целесообразным источником CO₂ являются выбросы электростанций, где его содержание достигает примерно 10%. Однако даже эта технология улавливания остается дорогой. В качестве доступных альтернатив можно рассматривать пивоварни и винокурни, производящие высокочистый CO₂ (более 99,5%), а также цементные и сталелитейные заводы. Создание локальных установок по улавливанию на таких предприятиях может стать более дешевым способом получения газа.

С ростом технологий использования CO₂ в производстве химикатов и строительных материалов спрос на него будет увеличиваться. Будущее — за превращением отходов в товарный продукт, что также создаст рынок для вещества, иначе способствующего опасному изменению климата.