Извержение вулкана Тонга создало «суперпузырь» в ионосфере Земли, нарушив спутниковую навигацию

Извержение вулкана Хунга-Тонга-Хунга-Хаапай в январе 2022 года было настолько мощным, что вызвало волны в верхних слоях атмосферы, создав собственный тип «космической погоды». Как описано в новом исследовании в журнале Space Weather, извержение привело к образованию гигантского «плазменного пузыря» над северной Австралией, который сохранялся несколько часов и нарушил работу GPS в Австралии и Юго-Восточной Азии.

Это событие важно, поскольку современные высокоточные системы спутникового позиционирования, используемые в горнодобывающей промышленности, сельском хозяйстве и строительстве, могут быть точны до 10 сантиметров, но для этого им требуется точное моделирование ошибок, вызванных состоянием ионосферы. Когда ионосфера становится возмущенной, как в случае с суперпузырем, точное позиционирование значительно затрудняется.

«Наше исследование показало, что пузырь вызвал значительные задержки в использовании точного GPS по всей северной Австралии и Юго-Восточной Азии. В некоторых случаях для фиксации местоположения GPS требовалось более пяти дополнительных часов из-за плазменного пузыря», — отмечают авторы. Наблюдение стало возможным благодаря развертыванию сети GPS-станций на севере Австралии. Считается, что волны от извержения нарушили ветры в верхних слоях атмосферы, изменив поток плазмы в ионосфере и породив суперпузырь.