Проект стремится получить лучшее изображение недр Земли

Ученые устанавливают подземные сейсмографы по всей территории США, чтобы получить более точную информацию о внутреннем строении Земли, и Мичиганский технологический университет активно участвует в этой работе.

Грег Уэйт, доцент кафедры геологической и горнодобывающей инженерии и наук, является участником проекта USArray, целью которого является изучение структуры глубоких недр Земли и источников землетрясений. В рамках проекта EarthScope, финансируемого Национальным научным фондом США, по стране по сетке размещается 400 широкополосных сейсмометров. Каждый прибор устанавливается в цистерне диаметром 42 дюйма на бетонном основании на глубине семь футов. Станция также включает восьмифутовую мачту с солнечными панелями и будет работать два года.

Размещение станций, движущихся с запада на восток, началось в 2004 году. В течение 10–12 лет они займут около 2000 точек на территории континентальной части США и Аляски. Анализ данных с датчиков позволит ученым изучать структуру и динамику Земли, а также физические процессы, контролирующие землетрясения и извержения вулканов. Каждая станция также будет записывать низкочастотное атмосферное давление для улучшения понимания структуры атмосферы.

Как отмечает Грег Уэйт, многие удивляются, узнав, сколько информации о землетрясениях и строении Земли можно получить, регистрируя их на Верхнем полуострове Мичигана. Сигналы от умеренных и сильных землетрясений по всему миру создают энергию, которая распространяется через глубокие недра и может быть записана где угодно.

Две студентки Мичиганского технологического университета, Марика Далтон и Андреа Диксон, провели лето, подбирая места для сейсмических станций на Верхнем полуострове и в северном Висконсине. «Это было очень интересно из-за требований к размещению станции, — сказала Диксон. — Станции должны были быть вдали от деревьев, дорог и болотистых участков, что во многих случаях оставляло очень мало подходящих мест. Нам довелось пообщаться со многими людьми, и они рассказали нам о своей земле и районах, где живут, столько же, сколько мы рассказали им о проекте».

Участие Мичиганского технологического университета только начинается и будет включать помощь в размещении станций на верхнем Среднем Западе в 2011 году. «Этот проект только стартовал в нашем регионе. Я с нетерпением жду возможности привлечь многих наших студентов к этой работе в течение следующих нескольких лет», — говорит Уэйт.