Первое измерение магнитного поля в ядре Земли

Геофизик из Калифорнийского университета в Беркли впервые измерил напряженность магнитного поля внутри ядра Земли на глубине около 1800 миль (2900 км). Сила поля составила 25 Гаусс, что примерно в 50 раз сильнее магнитного поля на поверхности планеты.

Это измерение имеет ключевое значение для понимания источников энергии, питающих геодинамо Земли — процесс, который генерирует и поддерживает планетарное магнитное поле. Полученное значение находится в середине диапазона теоретических предсказаний, но позволяет исключить крайне слабые или сильные поля. Это, в свою очередь, накладывает ограничения на вклад различных источников тепла в ядре: остаточного тепла от формирования планеты, гравитационной энергии при дифференциации вещества и, что особенно важно, радиоактивного распада долгоживущих элементов, таких как калий, уран и торий.

«Это первое действительно хорошее число, которое у нас есть, основанное на наблюдениях, а не на умозаключениях», — отметил автор исследования Брюс А. Баффетт. Метод основан на анализе влияния Луны на прецессию оси вращения внутреннего ядра и последующего демпфирования этого движения в жидком внешнем ядре, которое зависит от силы магнитного поля. Результаты опубликованы в журнале Nature.