Новая технология измеряет трение морской инфраструктуры о грунт

Устройство на базе дистанционно управляемого подводного аппарата (ROV), предназначенное для измерения трения между объектами инфраструктуры и морским дном, открывает возможности для экономичных испытаний на месте. Аппарат оснащен плоскими, трубчатыми и цепными насадками, имитирующими форму морских конструкций, и измеряет силу трения, регистрируя усилие, необходимое для протаскивания устройства по грунту.

Измерение тягового усилия осуществляется с помощью тензодатчиков на обоих концах устройства, которые передают сигналы на судно для записи. Это позволяет компаниям, работающим на шельфе, проводить испытания, которые точнее отражают взаимодействие их реальной инфраструктуры с морским дном, в отличие от отбора образцов грунта, их транспортировки в лабораторию и проведения традиционных тестов.

Доктор Сэмюэл Стэньер, эксперт из Центра исследований морских фундаментов Университета Западной Австралии и соразработчик, отмечает, что при отборе проб грунта в море, их доставке на берег и последующем лабораторном анализе происходит нарушение структуры образца. «Когда вы нарушаете образец, вы потенциально можете изменить его свойства. В результате то, что вы измеряете в лаборатории, не совсем соответствует тому, что будет на морском дне. Вероятно, лучше проводить эти измерения непосредственно на дне», — говорит он.

Несмотря на потенциал устройства, для его запуска в работу необходимы полевые испытания с участием компаний, занимающихся морской разведкой или эксплуатацией. «Сейчас у компаний есть собственные способы получения таких данных, и когда вы предлагаете новый метод, задача — продемонстрировать, что он может предоставить либо что-то новое, либо уже известные данные более экономичным способом», — поясняет доктор Стэньер.

С ростом количества объектов, устанавливаемых на морское дно, особенно в связи с развитием плавучих заводов по сжижению природного газа (FLNG), влияние таких устройств на отраслевую практику выглядит многообещающим. «Если трение между дном и инфраструктурой можно будет измерять и прогнозировать точнее, это откроет ряд потенциальных преимуществ, — говорит Стэньер. — Например, якоря на концах швартовых цепей могут быть менее массивными, а меры по стабилизации трубопроводов — применяться более выборочно, что приведет к значительной экономии средств при будущих морских разработках».