Парниковые газы меняют воздушные потоки над Тихим океаном, повышая риски экстремальной погоды в Австралии

Новое исследование, опубликованное в журнале Nature, показало, что накопление парниковых газов в атмосфере изменило поведение Тихоокеанской ячейки Уокера — ключевой атмосферной циркуляции, определяющей чередование явлений Эль-Ниньо и Ла-Нинья. Ученые установили, что хотя средняя сила циркуляции в индустриальную эпоху не изменилась, переключение между её сильной (Ла-Нинья) и слабой (Эль-Ниньо) фазами замедлилось.

Это замедление означает, что в будущем можно ожидать больше продолжительных, многолетних событий, как Ла-Нинья, так и Эль-Ниньо. Для Австралии это повышает риски затяжных периодов экстремальных погодных условий: сильных дождей и наводнений или, наоборот, засух, жары и пожаров. Именно эта циркуляция пока не ослабла достаточно для того, чтобы Бюро метеорологии Австралии официально объявило о начале Эль-Ниньо в 2023 году, в отличие от Всемирной метеорологической организации.

Исследователи реконструировали изменчивость ячейки Уокера за последнее тысячелетие, используя данные ледяных кернов, деревьев, озер, кораллов и пещер. Они также обнаружили, что крупные взрывные извержения вулканов, подобные извержению Эль-Чичон в 1982 году, могут вызывать ослабление циркуляции Уокера через один-три года после события. Ученые отмечают, что результаты пока не подтверждают прогнозы климатических моделей об ослаблении циркуляции из-за глобального потепления, что может быть связано с противодействующим эффектом атмосферных аэрозолей или пока слишком малым сигналом на фоне естественной изменчивости.