Ущерб от ураганов вроде «Дориана» не отражает полную стоимость катастроф, усиленных изменением климата

Ученые утверждают, что изменение климата приводит к тому, что мощные ураганы, подобные «Дориану», все чаще «зависают» над прибрежными районами, что вызывает сильные наводнения. Власти Багамских островов опасались «беспрецедентных» разрушений после того, как «Дориан» оставался над островами двое суток, обрушивая на них дожди.

Помимо более интенсивных и медленных ураганов, потепление климата обвиняют в резком росте всех типов экстремальных погодных явлений по всей стране — от масштабных лесных пожаров в Калифорнии до сильных наводнений по всей территории США и обширной засухи на Юго-Западе.

В конце прошлого года в СМИ прозвучали оценки, что эти и другие последствия изменения климата могут сократить ВВП США на 10% к концу века. Эта цифра была взята из одного показателя в Четвертой национальной оценке климата правительства США. Если это звучит пугающе, то у меня есть хорошие и плохие новости. Хорошая: эта цифра была получена некорректно из-за серьезного неверного прочтения отчета, который на самом деле предлагал диапазон потерь ВВП от 6% до 14% к 2090 году. Плохая: более точная оценка издержек изменения климата, основанная на базовых экономических принципах, оказывается гораздо страшнее.

Подсчет издержек

По данным Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA), в 2018 году ураганы «Майкл» и «Флоренс» нанесли ущерб примерно по 25 млрд долларов каждый, что в сумме составило 91 млрд долларов от погодных и климатических бедствий того года. В 2017 году общая сумма NOAA была еще больше — 306 млрд долларов из-за масштабных разрушений от ураганов «Харви», «Ирма» и «Мария». Однако эти подсчеты не являются действительными мерами экономического ущерба. Они просто отражают оценки того, что, по мнению людей, потребуется инвестировать для восстановления поврежденного или разрушенного имущества.

Для реального понимания экономических издержек экстремального погодного явления важно учитывать все инвестиции, которые «вытесняются» или теряются для покрытия восстановительных расходов. Эти миллиарды не направляются на другие, более перспективные государственные и частные инвестиционные возможности, которые с большей вероятностью способствуют росту.

Учет роста

Более корректным способом является использование «учета роста», который включает в уравнение производительное использование капитала и инноваций. Вопрос в том, что происходит с ростом ВВП, когда усилия по восстановлению после экстремальных событий вытесняют продуктивные инвестиции, такие как строительство новых заводов, дорог и мостов.

Если вернуться к оцененным NOAA потерям за 2017 и 2018 годы, то в результате продуктивные инвестиции в те годы упали в общей сложности примерно на 400 млрд долларов. То есть, если бы этих бедствий не произошло, инвестиции были бы настолько выше. Это уменьшение инвестиций приводит к снижению роста валового внутреннего продукта.

Если подобные экстремальные события будут происходить в течение следующих 10 лет (что неудивительно, учитывая, что четыре самых дорогостоящих года в истории пришлись на последние пять), то, согласно расчетам с использованием учета роста, ВВП США в 2029 году будет примерно на 3,6% ниже, чем мог бы быть. Это эквивалентно экономике, которая станет беднее на 1 трлн долларов из-за того, что эти экстремальные погодные явления вытесняют продуктивные инвестиции. В этом и заключается реальная стоимость мира, в котором подобные разрушительные бедствия происходят все чаще.

Быстрее и страшнее

По сравнению с 10%, 3,6% — это меньше, но это произойдет гораздо раньше, что делает ситуацию гораздо более пугающей. Почему? Потому что количество экстремальных явлений и их разрушительная сила продолжают увеличиваться с ускоряющейся скоростью. Если мы можем ожидать удара в 1 трлн долларов всего за следующее десятилетие, то издержки к концу века едва ли поддаются осмыслению.

Хотя можно не соглашаться с цифрами, которые используют The New York Times и другие при подсчете бедствий, они правы, пытаясь побудить читателей к действию. Ситуация гораздо более серьезная, чем кто-либо осознает. Будем надеяться, что масштаб цифр напугает нас и заставит сделать больше, чтобы предотвратить худшее.