Спутники следят за исландским облаком пепла

Спутниковые наблюдения предоставляют важную информацию консультативным центрам, оценивающим возможную опасность для авиации, в то время как исландский вулкан Гримсвётн выбрасывает пепел высоко в атмосферу.

Вулкан Гримсвётн на юго-востоке Исландии, бездействовавший с 2004 года, начал извергаться вечером 21 мая. В результате воздушное пространство страны было закрыто. Хотя это извержение крупнее, чем у Эйяфьядлайёкюдль в 2010 году, оно вряд ли вызовет такие же масштабные сбои, поскольку пепловый шлейф поднимается гораздо выше. Наземные радарные измерения показывают, что пепел достиг высот 12–17 км и первоначально движется в сторону северной Скандинавии.

После извержения Эйяфьядлайёкюдль были согласованы новые правила авиационной безопасности, например, устанавливающие запретные зоны для полетов там, где концентрация пепла превышает 4 мг/м³. Лондонский консультативный центр по вулканическому пеплу (VAAC), отвечающий за извержения в Исландии, собирает всю доступную информацию и дает рекомендации авиакомпаниям.

«Это было богатое пеплом извержение, которое также было очень влажным. Большое количество пепла выпало, в основном вблизи Исландии», — отмечает Фред Прата из Норвежского института исследований воздуха, эксперт по дистанционному зондированию вулканических шлейфов. «Вулкан также выбросил много диоксида серы, который распространяется на север и северо-восток. Поскольку извержение было высоким, вероятность того, что оно затронет континентальные и европейские авиаперевозки, меньше».

Спутниковые измерения, такие как данные интерферометра IASI на метеоспутнике MetOp и геостационарных аппаратов (Meteosat, GOES), предоставляющие новые данные каждые 15 минут, являются отличным средством для отслеживания распространения и движения вулканических шлейфов. Только эффективное сочетание различных измерений со спутников, самолетов и in situ с моделями рассеивания обеспечит безопасность авиации в Европе во время вулканических извержений.