Угроза нового, более мощного извержения в Исландии нависает в воздухе

Ученые опасаются, что толчки под вулканом Эйяфьядлайёкюдль могут спровоцировать еще более опасное извержение соседнего вулкана Катла, что станет наихудшим сценарием для авиации и путешественников по всему миру. Извержение Катлы будет в 10 раз сильнее и выбросит более высокий и мощный столб пепла, чем его меньший сосед.

Два вулкана расположены бок о бок в южной Исландии, примерно в 20 км друг от друга, и, как считается, связаны сетью магматических каналов. Однако Катла погребен под слоем льда толщиной 500 метров — массивным ледником Мирдальсйёкюдль. Это означает более чем вдвое большее количество льда по сравнению с текущим извержением, что грозит новым и, возможно, более долгим параличом авиасообщения в Европе.

Палл Эйнарссон, профессор геофизики Института наук о Земле Университета Исландии, отмечает, что одно извержение иногда вызывает взрыв близлежащего вулкана, и Катла с Эйяфьядлайёкюдлем активизировались одновременно в прошлом. Фактически, последние три раза, когда извергался Эйяфьядлайёкюдль, извергалась и Катла. Катла также обычно просыпается примерно каждые 80 лет, и, последний раз извергавшись в 1918 году, сейчас она немного "просрочена".

Огромная ледовая шапка Катлы — главная причина для беспокойства, поскольку именно смесь талой холодной воды и лавы вызывает мощные взрывы и выброс пепла на большие высоты. Пока что у Катлы были незначительные толчки, которые ученые связывают с движением льда в леднике. Кристин Вогфьорд, геолог Исландского метеорологического бюро, поясняет, что чувствительность Катлы к извержениям Эйяфьядлайёкюдля может быть связана со сдвигами давления в земной коре, вызванными потоком магмы. Однако четких ответов и еще меньше прогнозов о будущем нет.