Hand and footprint art dates to mid-Ice Age

Международная группа исследователей идентифицировала, возможно, древнейшее произведение искусства — последовательность отпечатков рук и ног, обнаруженную на Тибетском нагорье. Следы датируются средним плейстоценом, возрастом от 169 000 до 226 000 лет, что в три-четыре раза старше знаменитых пещерных рисунков в Индонезии, Франции и Испании.

Открытие имеет фундаментальное значение для понимания творческого поведения и заселения высокогорных регионов древними гомининами. Оно отодвигает свидетельства не утилитарной, художественной деятельности вглубь времен и ставит вопрос о видовой принадлежности авторов — возможно, ими были денисовцы. Это также указывает на самое раннее присутствие гоминин на Тибетском нагорье.

«Вопрос в том: что это значит? Как нам интерпретировать эти следы? Они явно расположены не случайно, — отмечает соавтор исследования Томас Урбан. — У них нет утилитарного объяснения. Можно ли рассматривать это как художественное, творческое поведение, нечто, свойственное именно человеку? Интересно, что это настолько раннее свидетельство». Панель из пяти отпечатков рук и пяти симметричных следов ног была отштампована в травертине, отложенном горячим источником. Учёные использовали урановое датирование, чтобы определить возраст, и предполагают, что следы оставили дети около 7 и 12 лет.