Случайная встреча в Амазонии, затем почти полное исчезновение племени

Тзако Вайапи прекрасно помнит день, когда впервые наткнулся на белых людей во время охоты в тропическом лесу Амазонки: в течение нескольких месяцев почти все, кого он знал, умерли от загадочной болезни. Эта встреча в начале 1970-х годов стала поразительным столкновением двух миров и началом ужасной трагедии. С одной стороны были члены племени вайапи, с другой — пионеры неумолимого продвижения Бразилии с целью добычи полезных ископаемых, вырубки леса и эксплуатации природных ресурсов Амазонки.

Встреча закончилась мирно, но золотоискатели, проникшие в леса, выпустили против племени вайапи куда более смертоносное оружие, чем любой револьвер. Такие болезни, как корь и грипп, давно находились под контролем в развитых обществах. Однако, попав к коренным народам, не имеющим естественного иммунитета, вирусы сработали как бомбы. «Вайапи не были знакомы с этими болезнями, и они убивали людей быстро», — говорит Тзако Вайапи. По его словам, от кори люди умирали всего за день.

Согласно переписи, численность народа вайапи в 1973 году составляла всего 151 человек по сравнению с оценочными 2000 ранее. Члены племени сегодня говорят, что были и другие группы вайапи, традиционно жившие между Бразилией и Французской Гвианой, которые избежали эпидемии благодаря своей изоляции. Эти выжившие и последующая правительственная программа вакцинации помогли племени восстановиться до сегодняшних примерно 1200 человек.

Теперь вайапи боятся не болезней, а растущего давления со стороны правоцентристского правительства и промышленных лобби с целью открыть их леса для добычи ископаемых и вырубки. Неудачная попытка президента Мишела Темера в этом году разрешить иностранную добычу полезных ископаемых в заповедной зоне размером со Швейцарию, известной как РЕНКА (Renca), вызвала панику. «Мы боремся за то, чтобы это больше никогда не повторилось. Мы готовы к войне сейчас. Мы никогда не отступим», — заявил вождь Тзако Вайапи.