Ледяной щит Гренландии продолжает терять массу
Данные двух спутников NASA, вращающихся вокруг Земли, показывают, что Гренландия продолжала терять массу льда значительными темпами по крайней мере до апреля 2006 года, и эти темпы ускоряются. К такому выводу пришло новое исследование Университета Колорадо в Боулдере.
Исследование указывает, что с апреля 2004 по апрель 2006 года Гренландия теряла лед примерно в два с половиной раза быстрее, чем за предыдущий двухлетний период. Используя измерения миссии GRACE (Gravity Recovery and Climate Experiment), учёные рассчитали, что за этот период было потеряно около 164 кубических миль льда — это больше объёма воды в озере Эри. Ускорение потери массы, согласно исследованию, опубликованному 21 сентября в журнале Nature, происходит в основном в южной Гренландии.
«Темпы ускорения действительно резко возросли в 2004 году, — говорит ведущий автор исследования Изабелла Величонья. — Мы считаем, что наблюдаемые изменения, вероятно, являются хорошим индикатором меняющихся климатических условий в Гренландии». Исследования показывают, что температуры в южной Гренландии повысились примерно на 4,4°F (около 2,4°C) за последние два десятилетия. Полученные данные также согласуются с наблюдениями за резким ускорением ледников Кангердлугссуак и Хельхейм на юго-востоке острова.
«Увеличение поверхностного таяния снега и льда даёт дополнительную талую воду, которая смазывает основание ледникового щита и увеличивает скорость движения льда к побережью», — поясняет директор Института CIRES Конрад Штеффен, не участвовавший в этом исследовании. Если весь ледяной щит Гренландии растает, уровень мирового океана поднимется более чем на 20 футов (около 6 метров).
Значительная потеря льда в Гренландии потенциально может серьёзно повлиять на климат Северного полушария. Учёные полагают, что большие объёмы пресной воды, сбрасываемые с восточного побережья Гренландии, могут ослабить Северо-Атлантическое течение, понизить температуры воды и ветра и потенциально спровоцировать резкие похолодания в Северной Европе.