Гренландия богата природными ресурсами. Геолог объясняет почему

Гренландия, крупнейший остров на Земле, обладает одними из самых богатых запасов природных ресурсов в мире. К ним относятся критически важное сырьё (литий, редкоземельные элементы), другие ценные минералы и металлы, а также огромные объёмы углеводородов, включая нефть и газ. Три месторождения редкоземельных элементов подо льдом могут быть одними из крупнейших в мире по объёму.

Масштабы ресурсного потенциала стимулировали обширные исследования Дании и США. Геологическая служба США оценивает запасы углеводородов в северо-восточной Гренландии примерно в 31 млрд баррелей в нефтяном эквиваленте — это сопоставимо с доказанными запасами нефти США. При этом лишь менее пятой части острова свободно ото льда, что указывает на огромные неисследованные ресурсы под ледяным щитом.

Концентрация ресурсов связана с разнообразной геологической историей острова за последние 4 млрд лет. Здесь можно найти одни из старейших пород на планете. Геологически уникально, что в одном регионе проявились все три ключевых процесса образования ресурсов: горообразование, рифтогенез (растяжение земной коры) и вулканическая активность. Наибольшая доля ресурсов, включая основные потенциальные запасы нефти и газа в осадочных бассейнах, связана с периодами рифтогенеза, в том числе с формированием Атлантического океана.

Критически важные редкоземельные элементы, такие как ниобий и тантал, обязаны своим происхождением вулканической истории. Прогнозируется, что Гренландия содержит достаточные запасы диспрозия и неодима подо льдом, чтобы удовлетворить более четверти будущего мирового спроса. Разработка этих месторождений может серьёзно повлиять на глобальный рынок.

Однако возникает сложная дилемма: изменение климата, вызванное сжиганием ископаемого топлива, таит ледяной щит, открывая доступ к ресурсам, необходимым для энергетического перехода. Но их добыча усугубит последствия изменения климата и нанесёт ущерб природе. В настоящее время вся добывающая деятельность строго регулируется правительством Гренландии, но давление с целью ослабления контроля может возрасти.