Ученые связали численность городского населения с загрязнением воздуха

Исследователи NASA впервые напрямую измерили, как загрязнение воздуха в городах связано с численностью их населения. Используя спутниковые наблюдения, ученые проанализировали эту зависимость в четырех ключевых регионах: США, Европе, Китае и Индии.

Исследование, опубликованное 13 июня в Environmental Science & Technology, показало, что связь между населением и уровнем загрязнения сильно варьируется в зависимости от региона. Например, город с населением 1 миллион человек в Европе испытывает шестикратно более высокое загрязнение диоксидом азота (NO₂), чем город с таким же населением в Индии. Эти различия отражают региональные особенности промышленного развития, объемы выбросов на душу населения и географию.

Ученые сосредоточились на NO₂ — загрязнителе от сжигания ископаемого топлива, который является предшественником приземного озона и индикатором качества городского воздуха. Проанализировав данные инструмента OMI на спутнике NASA Aura и совместив их с данными о плотности населения, они получили концентрации NO₂ для городов разного размера. Результаты показали, что при росте населения города с 1 до 10 миллионов человек вклад NO₂ в загрязнение воздуха более чем удваивается, а в Китае увеличивается примерно в пять раз.

«Несмотря на большие population, индийские города кажутся чище с точки зрения загрязнения NO₂ по сравнению с другими регионами исследования», — отметил ведущий автор Лок Ламсал из Центра космических полетов имени Годдарда NASA. Ученые подчеркивают, что понимание этой взаимосвязи полезно для разработки будущих кадастров выбросов и политик контроля за качеством воздуха.