Исследователи анализируют пользу городских деревьев

Согласно профессору ботаники и растениеводства Калифорнийского университета в Риверсайде Даррелу Дженеретту, деревья охлаждают наши дома и районы, а также улучшают наше здоровье. Его новая работа проверяет гипотезу, что это охлаждение также может способствовать экономии воды, что крайне важно в условиях беспрецедентной засухи в Калифорнии.

Команда Дженеретта исследует, как распространенность и разнообразие городских деревьев влияют на потребление воды. Зеленые насаждения смягчают эффект «городского теплового острова», когда мегаполисы значительно горячее окружающих ландшафтов. Исследование Дженеретта, находящееся на рецензировании, показывает, что это охлаждение важно для здоровья людей: спутниковые измерения температуры коррелируют с данными опросов о заболеваемости, связанной с жарой, — чем больше растительный покров, тем меньше таких случаев.

«За последнее десятилетие произошел демографический переход: теперь более 50% людей живут в городах. Поэтому критически важно понимать, как городская среда влияет на людей», — говорит Дженеретт. В Южной Калифорнии разнообразие деревьев особенно велико из-за теплого климата: около 90% городских деревьев происходят из-за пределов штата, некоторые даже из тропических регионов, требуя значительного полива.

Вместе с некоммерческими партнерами, такими как EarthWatch и Музей естественной истории Лос-Анджелеса, Дженеретт, постдок Шери Шифлетт и аспирант Питер Ибсен определяют, сколько воды потребляют деревья, насколько они охлаждают среду и какие виды дают максимальный охлаждающий эффект при минимальном водопотреблении. Они планируют изучить более 30 видов, сравнивая исторические декоративные деревья, засухоустойчивые виды будущего и местные калифорнийские виды. Цель — помочь городским управляющим выбрать виды, наиболее устойчивые к изменению климата и минимизирующие уязвимость городов к жаре.