Количество водных организмов снижается на ранних стадиях городской застройки

Согласно новому исследованию Геологической службы США (USGS), численность местных видов рыб и водных насекомых, особенно чувствительных к загрязнению, снижается в городских и пригородных ручьях уже при низком уровне застройки — уровне, который часто считается безопасным для водных сообществ.

Биолог USGS Том Каффни отметил, что когда площадь водонепроницаемых покрытий (дорог, парковок, улиц) достигает 10% от площади водосбора, многие виды чувствительных к загрязнению водных насекомых сокращаются на треть по сравнению с ручьями в лесных, неосвоенных водосборах. Исследование показало, что не существует «безопасной зоны» — даже минимальная или начальная стадия застройки негативно влияет на водную жизнь. Развитие водосбора увеличивает долю асфальта и других непроницаемых поверхностей. Во время штормов вода быстро стекает по ним в ручьи, вызывая резкие колебания уровня и температуры воды, что губительно для рыб и насекомых. Ливневые стоки также могут содержать удобрения и пестициды.

Исследования USGS охватили девять городских агломераций: Бостон, Роли, Атланта, Бирмингем, Милуоки-Грин-Бей, Денвер, Даллас-Форт-Уэрт, Солт-Лейк-Сити и Портленд. Они также показали, что состояние водных сообществ до урбанизации влияет на их реакцию. Например, в Денвере, Далласе и Милуоки ухудшения не произошло, так как сообщества уже были деградированы из-за предыдущей сельскохозяйственной деятельности. В то же время в районах, где лесные земли были преобразованы в городские (как в Бостоне и Атланте), водные сообщества сократились. Сравнение показало, что реакция ручьев неодинакова, поскольку на их состояние влияет комплекс факторов: землепользование, управление ливневыми стоками, плотность населения, почвы, гидрология и климат.