В отчете говорится, что растущие города находятся под давлением, но есть и положительные признаки

Основной вывод нового государственного отчета Австралии о состоянии окружающей среды заключается в том, что рост городов усиливает нагрузку на ресурсы и экологию, но действия властей начинают давать положительные результаты. Общее состояние городской среды оценено как хорошее и стабильное.

Рост населения в 18 крупнейших городских агломерациях Австралии составил 20% за последние десять лет, причем большая часть пришлась на период после 2016 года. Это увеличило спрос на воду и энергию, усугубило проблемы городской жары, загрязнения, пробок и отходов. Застройка, в основном малоэтажными домами и квартирами, привела к уменьшению размеров участков и потере зеленых насаждений на частных территориях, что негативно сказывается на биоразнообразии и микроклимате. Уровень удобства жизни в малых городах (с населением менее 10 000 человек) оценен как низкий, в первую очередь из-за плохой доступности услуг и уязвимости к климатическим потрясениям.

Ключевой вызов для городов — изменение климата, включая повышение уровня моря, экстремальные погодные явления и рост температур. В ответ на это власти штатов и местные советы реализуют инициативы в области городского планирования, защиты зеленых зон, развития интегрированной инфраструктуры и снижения риска бедствий. Примеры таких подходов — Commonwealth City Deals, Resilient Cities Framework в Сиднее и Мельбурне и Национальный план действий по отходам. Авторы отчета отмечают, что для дальнейшего прогресса необходимы более тесное межведомственное и государственно-частное сотрудничество, а также просвещение населения.