Острова в зное: исследование выявляет городские "горячие точки" в Эдмонтоне

Исследование Университета Альберты подтвердило существование в Эдмонтоне городских островов тепла (urban heat islands, UHIs) — зон с более высокой температурой, чем в окружающих сельских районах. За последние 20 лет температура поверхности земли в городе выросла на 6–12 °C по сравнению с пригородными территориями. Наиболее интенсивные "горячие точки" фиксируются летом в промышленных и коммерческих районах с минимальным озеленением (менее 5% площади), а также в новых жилых кварталах, построенных на ранее неосвоенных землях.

Это явление представляет серьёзную угрозу для здоровья, особенно для уязвимых групп населения. Острова тепла усугубляют воздействие волн жары, повышая риски теплового удара и обострения сердечно-сосудистых заболеваний. Анализ также показал, что люди с низким доходом и неполные семьи чаще проживают в районах с выраженным эффектом UHI. Помимо этого, "горячие точки" увеличивают энергопотребление на кондиционирование и способствуют выбросам парниковых газов.

Основными причинами формирования островов тепла являются застройка, сокращение зелёных насаждений и использование материалов вроде асфальта и бетона, которые накапливают и медленно отдают тепло. "Увеличение площади озеленения до 20% в каждом районе Эдмонтона могло бы снизить текущую интенсивность UHI на треть", — отмечает Сандип Агравал, директор Школы городского и регионального планирования. Для смягчения эффекта исследователи рекомендуют защищать зрелые деревья, расширять городские леса и использовать в застройке материалы, отражающие солнечный свет.