Внедрение новых технологий в горнодобывающей промышленности: баланс между лидерством и рисками

Шахта будущего приближается: она будет цифровой, работать в условиях более строгих ограничений и потребует значительных инвестиций в передовые технологии. На конференции Mining Into The Future, организованной Barloworld, эксперты обсудили управление изменениями в отрасли. Как отметил специалист Barloworld Equipment JP Briggs, «хорошие времена прошли» — будущим шахтам придется работать на большей глубине при ужесточении норм безопасности и экологии.

Ключевым элементом станут связанные рабочие площадки, обеспечивающие автоматизацию функций безопасности, оптимизации, навигации и отчетности в реальном времени. Это позволит, например, идентифицировать каждого работника и подавать сигнал при несанкционированном доступе в опасную зону. «Если вы знаете больше, вы можете сделать больше, вы достигаете большего», — подчеркнул Бриггс. Для тестирования технологий связи (WiFi, WPAN, UWB, WiMAX) Школа горного дела Витватерсрандского университета строит подземную герметичную испытательную штольню длиной 67 метров.

Изменение условий добычи также стимулирует инновации. Например, прогнозируемое быстрое истощение угольных запасов в ЮАР потребует перехода к подземной разработке в районе Ватерберг, где постоянную опасность будет представлять самовозгорание. Для его контроля необходимы системы атмосферного мониторинга беспрецедентного масштаба, разработкой которых также занимаются в испытательной штольне.

Внедрение технологий, обещающих снижение стоимости тонны или часа работы, сталкивается с проблемами готовности кадров, процессов и инфраструктуры, особенно в развивающихся странах. Как отметил один из делегатов, компании нередко задаются вопросом: «Мы работали определенным образом 10 лет, зачем нам меняться сейчас?» Бриггс пояснил, что новые технологии — это ступени к автономности, которые можно внедрять постепенно. Однако для поставщиков, таких как CAT, остается сложным вопрос темпов внедрения: консервативные клиенты предпочитают проверенную технику, а более прогрессивные не хотят быть «на острие», так как отрасль не может позволить себе «детские болезни» новых продуктов.