Раскопки на горе Сион обнаружили возможное священническое поместье периода Второго Храма

Раскопки на горе Сион в Иерусалиме, проводимые Университетом Северной Каролины в Шарлотте, выявили хорошо сохранившиеся нижние уровни здания, которое археологи считают особняком раннеримского периода (I век н.э.). Предположительно, он мог принадлежать представителю еврейской правящей священнической касты. Относительно нетронутое состояние погребённых руин может дать важные сведения о быте правителей Иерусалима времен Иисуса.

Особенно важной находкой сезона 2013 года стала обнаруженная сводчатая комната, оказавшаяся редкой для того периода ванной комнатой (с ванной), примыкающей к большой подземной ритуальной купальне (микве). Это лишь четвертая ванная, найденная в Израиле со времен Второго Храма. Как отметил со-руководитель раскопок Шимон Гибсон, наличие ванной рядом с миквой явно указывает на богатство и высокий статус жильцов. Схожий комплекс был ранее найден в «дворцовом особняке» в Еврейском квартале Иерусалима, где также была обнаружена надпись, указывающая на священническую семью.

Среди артефактов выделяется необычно большое количество раковин мурекса — средиземноморских моллюсков, из которых в римскую эпоху добывали ценный пурпурный краситель. Эта отрасль, вероятно, контролировалась священническим классом. Также на дне большой цистерны глубиной около 9 метров были найдены кухонные горшки и остатки печи. Исследователи рассматривают версию, что опустевшая цистерна могла служить укрытием для евреев, прятавшихся от римских солдат во время осады 70 года н.э.

Со-руководитель раскопок Джеймс Тейбор отметил, что если это действительно резиденция богатой священнической семьи I века, она напрямую связывает нас с элитой того времени, в том числе с теми, кто участвовал в аресте и казни Иисуса. Отличная сохранность слоев I века объясняется тем, что после разрушения Иерусалима в 70 году н.э. эта территория на горе Сион оставалась незаселенной до византийского периода, а позже была погребена под строительным мусором при возведении собора в VI веке.