ГМО-культуры, устойчивые к гербицидам, могут улучшить качество воды

Остаточные гербициды, широко используемые при выращивании кукурузы и сои, часто обнаруживаются в реках, ручьях и водохранилищах в концентрациях, превышающих нормы для питьевой воды, в регионах интенсивного возделывания этих культур. Это приводит к росту затрат на очистку воды или необходимости искать альтернативные источники, а также может негативно влиять на водные экосистемы.

С появлением в 1990-х годах коммерчески доступных генетически модифицированных культур, устойчивых к гербицидам, появилась возможность заменить часть проблемных остаточных гербицидов на контактные, которые сильно сорбируются и имеют короткий период полураспада. К 2004 году почти 90% сои в США были устойчивы к контактному гербициду глифосату. В ходе четырёхлетнего исследования на экспериментальных водосборах в Огайо учёные сравнили потери двух типов гербицидов. Оказалось, что потери контактных гербицидов с поверхностным стоком были значительно ниже: в среднем потери глифосата составили около 1/7 от потерь метрибузина и половину от потерь алахлора.

«Концентрации контактных гербицидов в стоке никогда не превышали установленных или предлагаемых норм для питьевой воды, в то время как остаточные гербициды часто превышали свои стандарты», — отметил руководитель проекта Мартин Шипитало. Концентрации атразина в стоке превышали норму в 240 раз, а алахлора — в 700 раз. Максимальная же концентрация глифосата была почти в четыре раза ниже его нормы. Полученные данные свидетельствуют, что переход на устойчивые сорта и замена части остаточных гербицидов на контактные может снизить их потери и концентрацию в стоке.