Ученые завершили первое глобальное исследование колебаний пресной воды

Ученые впервые провели глобальный учет колебаний уровня воды в озерах и водохранилищах Земли, включая ранее слишком малые для измерений из космоса, чтобы исследовать влияние человека на пресноводные ресурсы. Исследование, опубликованное 3 марта в журнале Nature, опиралось на данные спутника NASA ICESat-2, запущенного в сентябре 2018 года.

Используя триллионы высокоточных измерений высоты лазерным альтиметром ICESat-2, ученые проанализировали 227 386 водоемов за 22 месяца. Они обнаружили, что сезонные колебания уровня в естественных озерах и прудах составляют в среднем около 22 см. В то же время уровень в управляемых человеком водохранилищах колеблется почти вчетверо сильнее — в среднем на 86 см. Хотя естественные водоемы превосходят по числу искусственные более чем в 24 раза, на долю водохранилищ пришлось 57% от общей глобальной изменчивости запасов воды.

«Понимание этой изменчивости и поиск закономерностей в управлении водой наглядно показывает, насколько мы изменяем глобальный гидрологический цикл. Влияние человека на хранение воды оказалось гораздо сильнее, чем мы предполагали», — заявила ведущий автор исследования, гидролог-дистанционщик из Стэнфордского университета Сара Кули. По ее словам, результаты задают основу для будущих исследований того, как взаимодействие человеческой деятельности и климата меняет доступность пресной воды.

Методология объединила двухмерные карты водоемов со спутника Landsat и трехмерные измерения высоты от ICESat-2 с точностью около 10 см. Это позволило отслеживать даже очень малые водоемы. «Теперь мы можем измерять все эти озера и водохранилища одной и той же “линейкой” снова и снова. Это отличный пример новых научных применений, которые позволяют эти измерения высоты», — отметил научный руководитель проекта ICESat-2 в NASA Том Нойман.