Путешествие на «передовую» глобального потепления

Когда Кэмерон Дуэк отправился в плавание в канадскую Арктику, чтобы увидеть то, что он называет «передовой изменения климата», он знал, что ему предстоит бросить вызов морям, погубившим множество моряков. Он совершил свое путешествие в июне 2009 года, спустя более века после первого успешного прохождения Северо-Западного прохода в 1906 году. К тому времени этот маршрут преодолели 35 парусных яхт, причем большинство — после 1990 года, что стало возможным из-за быстрого таяния льдов.

Таяние арктических льдов наглядно демонстрирует растущее влияние изменения климата в полярных регионах, где температура растет быстрее, чем в среднем по миру. По словам долгосрочного жителя канадской Арктики Питера Семотюка, в последние несколько лет летом лед отсутствует до месяца. Сезон 2011 года стал рекордным по числу яхт, прошедших Проход — 16, что более чем вдвое превышает показатель предыдущего года. Дуэк и его три члена экипажа прошли на 40-футовой яхте Silent Sound 8000 морских миль (15000 км), стартовав из Виктории в Британской Колумбии.

Путешественники столкнулись с глубокими последствиями для местных сообществ. Дуэк общался с инуитами, чья жизнь вынужденно меняется: от сбора ягод на месяц раньше, чем раньше, до того, что традиционные знания о чтении льда для охоты теряют актуальность из-за непредсказуемого таяния. «Раньше они могли читать лед... Но сейчас они больше не доверяют ни льду, ни своим традиционным способам его чтения», — отметил журналист. Это ведет к социологическим проблемам, включая кризис идентичности у молодежи. Для самого экипажа лед представлял постоянную угрозу, а плавание в темноте выше Полярного круга было особенно опасным.