Потенциальное влияние гидроразрыва пласта на водотоки
Основные опасения по поводу гидроразрыва пласта (ГРП) — метода добычи нефти и газа, при котором в сланцевые формации закачиваются миллионы галлонов пресной воды и химикатов, — в основном были сосредоточены на потенциальном влиянии на качество воды. Однако, как сообщают ученые в журнале Environmental Science & Technology, операции по «фрекингу» могут оказывать воздействие и на количество воды, поскольку для них забираются огромные объемы воды из близлежащих водотоков, которые являются средой обитания водных экосистем и используются людьми для питья и отдыха.
В среднем для проведения гидроразрыва на одной газовой скважине в США используется более 5 миллионов галлонов пресной воды. Это больше, чем объем семи олимпийских плавательных бассейнов. Малые водотоки являются основным источником воды для этих операций. Некоторые из них также обеспечивают питьевой водой сообщества и служат домом для видов, популяции которых уже сокращаются. Однако о том, какой объем воды можно забирать из этих источников устойчиво, известно мало. Салли Энтрекин и ее коллеги решили детально изучить этот вопрос на примере сланцевого бассейна Фейетвилл — активного газового месторождения в Арканзасе, где в период с 2004 по 2014 год было пробурено более 5000 газовых скважин с использованием технологий ГРП.
Исследователи оценили нагрузку на водотоки, которую гидроразрыв может создавать в этом газовом бассейне, на основе данных об объемах и времени забора воды для ГРП и информации о расходах воды в близлежащих водотоках. Изученные водотоки помогают обеспечивать питьевой водой тысячи людей в регионе и являются домом для 10 видов водных организмов, численность которых сокращается тревожными темпами. Расчеты команды показали, что использование пресной воды для ГРП потенциально может затрагивать водные организмы в 7–51% водосборных бассейнов в зависимости от месяца. Если бы 100% сточных вод подвергались рециклингу, потенциальное воздействие снизилось бы, но все равно могли бы затрагиваться 3–45% бассейнов. Исследователи приходят к выводу, что для обеспечения защиты водотоков как источников питьевой воды и ценных местообитаний в будущем необходимы улучшенный мониторинг и открытый доступ к данным о заборе воды и расходах в водотоках.