Засуха парализует ключевые водные пути Германии

Доки в главном порту Кёльна на могучей реке Рейн зловеще тихи — сотни контейнеров сложены в ожидании путешествия на север по одной из самых загруженных коммерческих артерий Европы.

Месяцы скудных осадков и жаркой солнечной погоды привели к рекордно низкому уровню воды в Рейне, вынуждая судоходные компании приостанавливать работу, чтобы суда не сели на мель. Глава судоходной компании CTS Оливер Гроссманн сообщил, что новые суда не заходят в Кёльн с прошлой недели, останавливаясь в Дуйсбурге в 80 км к северу. Вместо обычных трёх-четырёх крупных судов в день сейчас движение почти парализовано. Немногие баржи, всё ещё курсирующие по реке, вынуждены drastically сокращать груз, чтобы оставаться на плаву. Железнодорожное сообщение может восполнить лишь часть пробела из-за нехватки инфраструктуры и машинистов.

Гидролог Водного и судоходного управления Ян Бёме подтвердил, что уровень воды у входа в порт Дуйсбурга составляет рекордно низкие 1,55 метра. Аномально жаркое лето и редкие дожди вызвали кризис, невиданный с начала ведения записей в 1881 году. Предыдущий рекордно низкий уровень в Кёльне, установленный в 2003 году (81 см), был побит, когда показатель упал до 77 см. Власти отмечают, что экстремальная засуха соответствует климатическим моделям, хотя прямая связь не доказана окончательно. Для восстановления уровня необходимы продолжительные, интенсивные и widespread осадки.

Пересыхание обширных участков Рейна наносит тяжёлый удар по экономике Германии. В 2017 году по этому участку перевезли 186 млн тонн грузов — около половины всего европейского речного судоходства. Промышленный гигант Thyssenkrupp сократил производство на заводе в Дуйсбурге из-за проблем с поставками сырья, BASF адаптировал производство на заводе в Людвигсхафене, а энергетическая группа RWE испытывает трудности с поставками угля на электростанцию Хамм. Падение уровня воды также обнажило на берегах сотни затонувших велосипедов и даже 50-килограммовую бомбу времён Второй мировой войны, которую пришлось обезвреживать.