Война с геологической точки зрения

Исследователи из Университета Рэдфорда, геолог Роберт Уизонант и геоморфолог Джуди Элен, изучили связь между геологическим строением полей сражений Гражданской войны в США и количеством жертв. Их анализ показывает, что тип коренных пород и рельеф напрямую влияли на уровень потерь, создавая для солдат более или менее уязвимые позиции.

На примере битвы при Геттисберге учёные объясняют, как геология определяла тактические преимущества и недостатки. Союзники, занимая высоты, были лишены возможности рыть окопы из-за близкого залегания твёрдых пород, становясь лёгкой мишенью для артиллерии. Конфедераты же, атакуя по склонам, сложенным более мягкими, размываемыми породами, не имели никакого укрытия. Ещё более показательным является пример битвы при Энтитеме (17 сентября 1862 г.), где потери достигли 23 100 человек. На участке, сложенном чистыми известняками, которые при эрозии образуют ровную открытую местность (как на "Кукурузном поле Миллера"), армии несли катастрофические потери. Там же, где рельеф был расчленён из-за выхода известняков, доломитов и сланцев, у солдат было больше укрытий, и уровень потерь был значительно ниже.

По словам Роберта Уизонанта, эта работа позволяет по-новому взглянуть на историю, используя геологию для объяснения событий, которые являются частью национальной идентичности. Свои выводы исследователи представили 5 октября 2008 года на совместном заседании Геологического общества Америки и других научных обществ в Хьюстоне, штат Техас.