Невидимые газы образуют большую часть органического смога в городских и сельских районах

Новое исследование с участием Университета Колорадо в Боулдере показывает, что невидимые реактивные газы, парящие над поверхностью Земли, а не прямые выбросы твердых частиц, формируют основную массу органического смога как в городских, так и в сельских районах по всему миру.

Исследование, проведенное учеными из Института совместных исследований в области наук об окружающей среде (CIRES) CU-Boulder, показывает, что аэрозоли, образовавшиеся в результате химических реакций в воздухе, составляют около двух третей всего органического смога в городских районах и более 90% — в сельской местности.

Ученые сравнили концентрации первичных аэрозолей (прямые выбросы) и вторичных аэрозолей (образованных химическим путем). Они обследовали городские районы, районы с подветренной стороны от городов и сельские районы на 37 площадках в 11 странах. Исследование, опубликованное 7 июля в онлайн-выпуске журнала Geophysical Research Letters, возглавили Ци Чжан и Хосе-Луис Хименес.

"Концентрации вторичных органических аэрозолей незначительно снижаются с подветренной стороны от городских районов, — говорит Хименес. — Это говорит о том, что должен существовать протяженный источник или непрерывное образование этого загрязнения".

Ученые полагают, что этим источником являются реактивные бесцветные газы — летучие органические соединения (ЛОС), те же газы, которые образуют смог. По мнению исследователей, ЛОС, выбрасываемые в городских и региональных зонах, немедленно начинают химическое превращение, заставляя их прилипать к частицам и увеличивать загрязнение. "Мы считаем, что газы реагируют в течение нескольких дней, пока воздушные массы перемещаются в более сельские регионы, производя больше органического смога", — отмечает Хименес.

ЛОС выделяются автомобилями, при испарении бензина на заправках, в результате некоторых промышленных процессов, а также естественным образом растительностью. Агентство по охране окружающей среды США в настоящее время не регулирует выбросы ЛОС, за исключением выбросов от автомобилей на дорогах и промышленных объектов.

"Один из вопросов заключается в том, сможем ли мы улучшить качество воздуха, если будем напрямую регулировать выбросы ЛОС, а не только выбросы частиц, — говорит Ци Чжан. — Пока мы не поймем соотношение между антропогенными и естественными выбросами ЛОС, у нас не будет ответа на этот вопрос".