Гавайский вулкан производит метан и «жуткое» синее пламя

Ученые на Гавае зафиксировали редкие кадры синего пламени, горящего из трещин в асфальте на фоне фонтанов лавы, извергаемых вулканом Килауэа. Это явление открывает новое измерение в продолжающемся уже несколько недель извержении.

Вулкан производит метан, когда горячая лава погребает и сжигает растения и деревья. Газ просачивается сквозь грунт и выходит на поверхность через существующие трещины. Метан может проникать через трещины на расстоянии нескольких метров от лавы и вызывать взрывы при воспламенении под землей, отбрасывая обломки на десятки метров. С начала извержения 3 мая было эвакуировано около 2000 человек, разрушено 50 построек, есть один серьезно пострадавший.

Это явление не только зрелищно, но и опасно. Взрывы скопившегося под землей метана представляют дополнительную угрозу. Извержение привело к образованию более 20 жерл, из которых изливается лава, выделяется диоксид серы и пар. Лавовый поток достиг океана. Одно из жерл сформировало высокую стену, которая неожиданно защищает близлежащую геотермальную электростанцию Puna Geothermal, заблокировав путь лаве.

«Это очень драматично. Очень жутко», — сказал Джим Кауахикауа, ученый из Геологической службы США (USGS), отметив, что лишь во второй раз за свою карьеру видит синее пламя при извержении. На станции были стабилизированы скважины и удален легковоспламеняющийся пентан для снижения риска взрывов. Тем временем турбизнес надеется на возобновление круизных заходов, приостановленных из-за извержения.