Тестирование уровня фторидов в колодцах Индии

В холмистой части Центральной Индии, в округах Алираджпур и Джабва штата Мадхья-Прадеш, известны высокие уровни фторида в подземных водах. Хотя правительство пробурило и установило ручные насосы в большинстве населенных пунктов, вода во многих из них содержит опасные концентрации фторида. Длительное употребление большого количества фторида может привести к зубному и скелетному флюорозу, симптомами которого являются пятна и эрозии на зубах, проблемы с суставами, боли в животе и рвота.

Для решения этой проблемы, требующей как научного, так и социального подхода, команда ученых из обсерватории Земли Ламонт-Доэрти Колумбийского университета и экспертов по социальным наукам из Центра устойчивого развития совместно с окружным коллектором Алираджпура Сурбхи Гуптой провела исследование в сентябре. Его цель — оценить масштабы проблемы фторида на основе реальных данных, выяснить осведомленность людей о флюорозе и найти лучшие способы информирования населения.

После консультаций с местными властями было решено привлечь к работе студентов по социальной работе из Алираджпурского постдипломного колледжа в качестве "фторидных воинов". Шестьдесят студентов магистратуры по социальной работе прошли обучение, на котором узнали о флюорозе и научились тестировать воду с помощью метода, показывающего мгновенное изменение цвета (розовый — безопасно). Многие из них впервые связали потемнение зубов у детей в своих деревнях с качеством воды, а не с употреблением табака или плохой гигиеной.

В ходе двухдневных полевых выездов студенты собрали пробы, протестировали воду и покрасили ручные насосы в синий цвет (безопасно) или желтый (опасно). Для коммуникации с жителями использовались уличные спектакли на местном языке, объявления через громкоговорители и наглядные материалы. Студенты, 60% из которых были женщинами, также научились загружать данные через онлайн-опросники с использованием смартфонов, записывая GPS-координаты, и создали общедоступную карту результатов.

Ключевые выводы проекта:

• Наука стала инструментом решения насущной проблемы, а не барьером.
• Женщины и мужчины были одинаково вовлечены, причем для многих женщин это был первый опыт публичных выступлений.
• Визуальная природа флюороза и окраска насосов сделали проблему заметной и понятной, остановив слухи.
• Обсуждение с жителями оказалось столь же важным, как и сами тесты.
• Данные, нанесенные на карту, стали общедоступными, что отличается от традиционной практики, когда отчеты хранятся только у чиновников.

Методология, сочетающая обучение студентов, тестирование воды, уличный театр и цифровые инструменты, показала потенциал для создания модульных тренингов. Она позволяет готовить большое количество студентов-неэкологов к роли "научных детективов" на благо своих сообществ.