Картина XV века из Франции изображает древний каменный инструмент

Исследователи из Дартмутского колледжа и Кембриджского университета установили, что на левой створке «Диптиха из Мелена» (ок. 1455 г.) работы Жана Фуке, вероятно, изображен ашельский рубило. Это делает его самой ранней известной художественной репрезентацией такого доисторического орудия, свидетельствуя о более раннем, чем считалось, знакомстве с ним в Новое время.

Ашельские рубила, использовавшиеся предками человека более 500 000 лет назад, до Эпохи Просвещения часто считали «громовыми камнями», упавшими с небес. На картине Фуке каменный предмет лежит на Библии в руках святого Стефана, символизируя его смерть через побиение камнями. Хотя историки искусства ранее описывали его просто как «неровный камень», новый анализ формы, цвета и следов сколов показал поразительное сходство с реальными артефактами.

«Данные нашего анализа формы, цвета и следов сколов каменного объекта на картине были поразительно схожи с данными по другим ашельским рубилам из региона, где жил Фуке», — отметил соавтор исследования Джеймс Кларк, аспирант кафедры археологии Кембриджского университета. Ученые предполагают, что художник, возможно, копировал реальный артефакт, привлекший его внимание.