Редкий череп предка слона представлен во Франции

Французский фермер несколько лет хранил молчание после того, как наткнулся на череп вымершего предка слона в предгорьях Пиренеев, сообщил Музей естественной истории Тулузы агентству France-Presse.

Фермер обнаружил первый в истории череп пиренейского мастодонта в 2014 году во время работ на своей земле возле деревни Л'Иль-ан-Додон, примерно в 70 км к юго-западу от Тулузы. Опасаясь, что ферму наводнят толпы любителей-палеонтологов, он хранил находку в секрете два года, прежде чем в итоге связаться с музеем.

Gomphotherium pyrenaicum был «видом слона с четырьмя бивнями длиной около 80 сантиметров — двумя на верхней челюсти и двумя на нижней», — пояснил директор музея Франсис Дюрантон. До этой находки единственным свидетельством того, что эти гигантские травоядные бродили по этой местности миллионы лет назад, были четыре зуба, найденные в том же районе в 1857 году.

«Теперь у нас есть полный череп, который позволит нам получить более ясное представление об анатомии этого вида», — отметил Дюрантон. Череп был извлечен и доставлен в лабораторию, частично все еще находясь в породе. Куратор музея Пьер Далу добавил, что сейчас идёт кропотливая работа по его очистке, которая, как ожидается, будет завершена в течение шести-девяти месяцев.