Как ученые используют рассекреченные военные фотографии для анализа исторических экологических изменений

Исследователи применяют новые методы обработки изображений для анализа рассекреченных спутниковых снимков времен холодной войны и обнаружения ранее невидимых изменений в окружающей среде. Доктор Каталина Мунтяну и доктор Михай Даниель Нита представили новые данные, полученные из рассекреченных спутниковых изображений Геологической службы США (USGS).

Основным источником данных являются снимки со шпионских спутников времен холодной войны, собранные США с 1960 года. Исследователи получили эти фотографии через Центр наблюдения за земными ресурсами Геологической службы США после их рассекречивания в 1995 году. Для анализа используется программное обеспечение для обработки изображений с дронов и техника structure from motion, что позволяет создавать исторические карты в стиле Google Earth.

Эта работа важна, так как расширяет временные рамки экологических наблюдений, позволяя отслеживать изменения за последние 60 лет. Это меняет точки отсчета (baselines), используемые для оценки изменений, и открывает ранее неизвестные процессы, такие как долгосрочное сокращение популяций животных или масштабы послевоенной вырубки лесов.

«Популяция сурков сокращалась в Казахстане последние 50 лет — и это сокращение мы могли бы упустить, если бы рассматривали только короткие периоды в 10–15 лет, для которых доступны современные данные», — отмечает Каталина Мунтяну. Среди новых результатов — выявление масштабов вырубки лесов после Второй мировой войны в Румынии и оценка экологического ущерба от бомбардировок во Вьетнаме, где воронки от взрывов сейчас используются как пруды для рыбоводства.