Древняя ДНК раскрывает, как у европейцев развились светлая кожа и толерантность к лактозе

Исследование геномов 101 человека бронзового века из Евразии показало, что около 90% из них были неспособны усваивать лактозу. Анализ также проливает свет на происхождение внешних черт современных европейцев, указывая, что разные признаки, возможно, унаследованы от различных древних популяций.

Работа помогает понять, как признаки, редкие или отсутствовавшие у африканских предков человека, стали обычными в Западной Евразии. Генетические данные свидетельствуют о значительных миграциях и замещении населения в бронзовом веке (около 3000–1000 гг. до н.э.), когда генетическая карта региона стала напоминать современную. Особую роль в распространении технологий и генов сыграли представители ямной культуры, которые с набором технологий, включавшим лошадь и колесо, расширились из степей России и Украины в Европу.

Исследование прослеживает происхождение ключевых мутаций. Голубые глаза, вероятно, унаследованы от мезолитических европейских охотников-собирателей (10000–5000 гг. до н.э.), которые имели темную кожу и голубые глаза. Две мутации, ответственные за светлую кожу, были редки в мезолите, но стали повсеместными к бронзовому веку, возможно, возникнув на Ближнем Востоке и распространившись с миграциями фермеров. Способность переваривать лактозу во взрослом возрасте была обнаружена лишь у ~10% образцов бронзового века, причем чаще всего у ямной культуры и ее потомков, что указывает на возможное степное происхождение этой мутации.