Покупка земли, вероятно, улучшит состояние Эверглейдс, считают экологи

Экологи Флориды едины во мнении, что с научной точки зрения покупка штатом сельскохозяйственных земель к югу от озера Окичоби является лучшим способом начать восстановление жизненно важного водного потока в Эверглейдс. Сделка на 536 миллионов долларов за 73 000 акров земли корпорации U.S. Sugar, хотя и уменьшенная по сравнению с первоначальным планом, остается ключевым элементом масштабного Комплексного плана восстановления Эверглейдс (CERP).

За последние 60 лет до половины этих водно-болотных угодий было осушено и превращено в города и сельхозугодья, что радикально изменило гидрологию и качество воды. По данным геохимика USGS Уильяма Орема, уровень сульфатов в Эверглейдс уже в 60 раз превышает доагрикультурные значения, также зафиксированы тревожно высокие концентрации фосфора, хлоридов, кальция, меди и железа. Покупка земли позволит восстановить на этих участках естественные марши, которые будут фильтровать загрязненную воду озера Окичоби перед её поступлением в национальный парк.

«Вокруг этой сделки с U.S. Sugar много политических и экономических вопросов, но вы не слышите много о науке, потому что она не столь спорна», — сказал гидролог Фонда Эверглейдс Томас Ван Лент. Хотя мозаичный характер приобретаемых участков земли усложнит управление водными потоками, экологи считают этот шаг важным. «Водно-болотные угодия очень эффективно удаляют избыток питательных веществ, таких как азот и фосфор. Воссоздание этих маршей больше приближено к тому, как работали Эверглейдс раньше, в отличие от химических очистных сооружений», — отметил эколог Стивен Дэвис. Полная реализация плана по увеличению пресноводного стока в Эверглейдс на треть, по оценкам, может занять десятилетия и потребовать до 12 миллиардов долларов.