Маски Эль-Сотца проливают свет на верования майя

Археологическая группа под руководством Стивена Хьюстона из Брауновского университета обнаружила пирамиду на месте раскопок цивилизации майя в Эль-Сотце, Гватемала. Украшенное сложным орнаментом сооружение увенчано храмом, покрытым серией масок, изображающих разные фазы солнца, а также глубоко моделированной и ярко окрашенной лепниной.

Храм, названный Храмом Ночного Солнца, датируется примерно 350–400 гг. н.э. и расположен на вершине пирамиды Дьябло. Он был, вероятно, построен после обнаруженной ранее царской гробницы для почитания похороненного там правителя. По словам Хьюстона, эта находка, значительная часть которой сохранилась в первозданном виде, предоставляет исследователям огромный объем новой информации о цивилизации майя. «Пирамида Дьябло — одно из самых амбициозно украшенных сооружений в древней Америке», — говорит он. — «Лепные украшения дают беспрецедентное представление о том, как майя представляли себе небеса, как они думали о солнце и как само солнце было вплетено в идентичность царей и последующих династий».

Раскопки храма все еще находятся на начальной стадии — предстоит раскрыть более 70% сооружения. Для лучшего понимания первоначального облика здания Хьюстон сотрудничает с командой из Центра передовых пространственных технологий (CAST) Университета Арканзаса, которая использует фотограмметрические методы для создания 3D-изображений лепнины.

Сидя на высоком уступе, пирамида, окрашенная в насыщенный красный цвет, должна была быть впечатляющим зрелищем 1600 лет назад и была видна на расстоянии до 15 миль. Лепные маски на стенах храма, высотой 5 футов, изображают несколько небесных существ, включая солнце, которое майя считали богом («К'инич Ахау»). Маски иллюстрируют разные фазы движения солнца по небу с востока на запад. «Солнце было ключевым элементом царской власти майя, — отмечает Хьюстон. — Это здание прославляет эту тесную связь между царём и этим самым могущественным и доминирующим небесным присутствием».

Сооружение было построено в сложное для мира майя время, когда жители Эль-Сотца и Тикаля впервые столкнулись с влиянием Теотиуакана. Пирамида могла быть возведена как символ местной власти в период вторжений и политической нестабильности. Еще одно открытие указывает на то, что майя воспринимали здание как живое существо: в какой-то момент носы и рты масок были систематически повреждены, возможно, для «деактивации» строения перед новой фазой строительства. Несмотря на тщательность постройки, храм использовался недолго и был заброшен примерно в 400-х годах н.э., возможно, из-за разрыва в династическом порядке.