Вопросы и ответы: Засуха, вызванная Эль-Ниньо, оставила озеро Кариба в Зимбабве заполненным лишь на 13% — катастрофа для людей и дикой природы

Уровень воды в озере Кариба в Зимбабве резко упал из-за последней засухи, вызванной Эль-Ниньо. Президент страны Эммерсон Мнангагва объявил о национальном бедствии. Историк и социолог Джошуа Матанзима, выросший на озере Кариба и 10 лет изучающий социально-экономическую жизнь региона, обсуждает влияние засухи на местное население.

Основной причиной падения уровня воды с начала 2010-х годов является погодный феномен Эль-Ниньо, вызывающий засухи и волны тепла в бассейне Замбези. По данным Управления реки Замбези от 8 апреля 2024 года, озеро заполнено лишь на 13,52% своей емкости. Это огромное рукотворное озеро длиной 280 км, образованное плотиной Кариба, обеспечивает гидроэлектроэнергией Зимбабве и Замбию, а также поддерживает рыболовство, туризм и жизнь более 100 000 человек.

Низкий уровень воды оказывает катастрофическое воздействие на местные сообщества. Снижаются уловы рыбы, что ведет к конфликтам с крокодилами. Обостряется конфликт между человеком и дикой природой — слоны, буйволы, бабуины и львы начинают чаще приближаться к населенным пунктам в поисках воды. Растет браконьерство. Туризм, включая сафари и рыбалку, замирает. Женщинам и детям приходится преодолевать до 2 км для сбора воды, что сопряжено с риском нападения животных. Также нарушается приграничная торговля.

В долгосрочной перспективе власти должны рассмотреть развитие возобновляемой энергетики (солнечной и ветровой) в регионе. Необходимы меры по снижению числа конфликтов с дикими животными, в том числе за счет информирования населения. Властям также стоит учитывать местные знания и практики, такие как церемонии вызова дождя, проводимые коренными группами тонга, шангве и корекор, которые верят, что падение уровня воды связано с гневом духов предков и речного божества Няминъями.