Некоторые ученые описывают Эль-Ниньо 2015 года как чудовищное климатическое событие

Климатологи столкнулись с трудностями в прогнозировании последствий Эль-Ниньо 2015 года, поскольку он представляет собой беспрецедентное явление: это второй, восточнотихоокеанский, Эль-Ниньо в одном году, следующий за слабым центральнотихоокеанским событием в апреле-июне. Более того, он взаимодействует с огромной массой теплой воды у побережья Северной Америки, известной как «тихоокеанское пятно» (Pacific blob). Это сочетание делает текущую ситуацию уникальной и не позволяет экстраполировать данные из прошлого, например, из мощного Эль-Ниньо 1997-98 годов.

Этот случай важен для понимания изменений в поведении феномена Эль-Ниньо–Южное колебание (ENSO). За последние 10–15 лет чаще наблюдались более слабые события центральнотихоокеанского типа, которые приносят меньше осадков на юг США и могли способствовать засухе в Калифорнии. Возврат мощного восточнотихоокеанского Эль-Ниньо ставит перед наукой ключевые вопросы о его силе и влиянии в новых условиях, а также о причинах наблюдаемого сдвига.

«В этом году идет битва между тихоокеанским пятном и сильным традиционным Эль-Ниньо. Это другой феномен. Мы не можем использовать прошлые события, чтобы помочь нам предсказать, что произойдет», — говорит климатолог из Калифорнийского университета в Ирвайне Цзинь-И Ю. Он также отмечает, что наблюдаемый сдвиг типов Эль-Ниньо, вероятно, связан не с глобальным потеплением, а с Атлантической многодекадной осцилляцией, и что традиционная форма события со временем вернется.