Национальная экологическая сеть разместится в Ок-Ридже

Десятки приборов, которые будут развернуты на территории резервации Ок-Ридж и других площадках по всей стране, обеспечат получение ценных данных об изменении климата, биоразнообразии, инвазивных видах, инфекционных заболеваниях и других областях. Водосборный бассейн Уокер-Бранч и другие части резервации Министерства энергетики США (DOE) станут частью Национальной экологической обсерваторской сети (NEON) — многолетней исследовательской платформы континентального масштаба, поддерживаемой Национальным научным фондом США (NSF). Ок-Ридж выбран одним из 20 мест из более чем 80 предложенных; 16 находятся в континентальной части США, по два — на Аляске и по одному — на Гавайях и в Пуэрто-Рико.

Этот проект дополнит другие исследования DOE по изменению климата в Ок-Ридже и отражает лидерство Национальной лаборатории Ок-Риджа (ORNL) в данной научной области. Бассейн Уокер-Бранч, представляющий собой лес площадью 240 акров, уже 40 лет является площадкой для изучения экологических последствий изменений, вызванных энергетическими технологиями. Исследования ORNL продолжают фокусироваться на гидрологических и биогеохимических реакциях на изменчивость климата.

Каждая площадка NEON будет включать зону с плотным размещением приборов и набор мобильного оборудования. Стандартизированные приборы, связанные беспроводной связью, будут измерять обмен CO₂ и другими газами между лесом, почвой и атмосферой, физико-химические и микробные свойства растительности, почв и водотоков, а также отслеживать популяции организмов. Данные в реальном времени будут передаваться в центр обработки и станут доступны ученым и общественности.

«Участие в сети NEON привлечет в Ок-Ридж ведущих экологов со всего мира и предоставит уникальные возможности для образования и исследований», — отметил старший научный сотрудник ORNL Пэт Малхолланд. После завершения развертывания NEON станет платформой для изучения воздействия изменения климата, смены землепользования и инвазивных видов на экологию на протяжении более 30 лет. Исследователи ожидают, что с помощью этих данных экологи смогут прогнозировать биологические явления, такие как распространение вирусов или инвазивных видов, подобно тому как метеорологи предсказывают пути ураганов.