Замечательные фигурки раскрывают секреты древней Африки

Археологи из Университетов Ганы и Манчестера, а также Совета по музеям и памятникам Ганы (GMMB) представят на выставке, открывающейся 25 октября, секреты шестидесяти замечательных глиняных фигурок возрастом до 1400 лет. Эти объекты высотой до 31 см впервые будут публично показаны за пределами Ганы в Манчестерском музее.

Фигурки, включая двухголовых людей, хамелеона, крокодила и человека на лошади, по мнению исследователей, использовались для призывания помощи предков в исцелении болезней. С помощью компьютерной томографии в Манчестерском университете в объектах были обнаружены скрытые каналы, которые, вероятно, имели медицинскую функцию и использовались для жидких ритуальных подношений. Некоторые фигурки изображают людей с врожденными состояниями, например, анэнцефалией, другие — костюмы, украшения, оружие и животных, имевших символическую роль. Часть фигурок могла быть «козлами отпущения», предназначенными для принятия на себя болезней и несчастий.

Артефакты датированы периодом между VI и XIV веками и были найдены в деревне Икпабонго в земле Кома на севере Ганы в курганах, которые, вероятно, служили святилищами. Из-за высокого спроса на арт-рынке некоторые курганы в регионе подверглись незаконным раскопкам, и фигурки внесены в Красный список Международного совета музеев (ICOM) как материал, находящийся под угрозой.

«Эти фигурки уникальны для региона и дают представление о прошлых человеческих верованиях и творчестве. К сожалению, некоторые курганы были незаконно вскрыты для продажи фигурок», — отметил профессор Бенджамин Канкпеенг из Университета Ганы. Профессор Тимоти Инсолл из Манчестерского университета добавил: «Археология открывает некоторые секреты прошлого. Теперь мы знаем, что фигурки могли иметь ритуальные и медицинские функции, а их создатели были фермерами, использовавшими железные орудия и имевшими сложные религиозные верования».