Заманчивый след древнего торгового города

Когда археологи Гейр Грённесбю и Эллен Грав Эллингсен обнаружили эти и другие артефакты во время раскопок в центральной Норвегии, они поняли, что нашли интригующие свидетельства существования упомянутой в скандинавских сагах торговой зоны эпохи викингов.

Находки были сделаны в двух отдельных погребениях в лодках в районе Нур-Трёнделаг, называемом Лё, на территории фермы в Стейнкьере. Исследователи из Музея университета Норвежского университета естественных и технических наук проводили плановые изыскания в связи с модернизацией главной национальной автомагистрали E6. Вместо рядовых раскопок они получили потенциальный ответ на неразгаданную загадку о загадочном торговом месте викингов, которое упоминается в древних сагах, но никогда ранее не было локализовано.

«Эти находки заставили нас задуматься об описаниях в Сагах, где Стейнкьер упоминается как торговое место», — написали исследователи в статье для академического журнала Vitark. Саги гласят, что Стейнкьер при правлении ярла Эйрика был на время даже важнее Нидароса, пока Олав Харальдссон не восстановил Нидарос в качестве королевской резиденции и торгового города. Нидарос (современный Тронхейм) был столицей Норвегии в эпоху викингов и религиозным центром страны.

Археологам, ищущим тысячелетнее торговое место, приходится опираться на тонкие улики. Одна из них — география: Стейнкьер расположен в естественной для торговли зоне, в устье реки во внутренней части Тронхеймского фьорда. Другой ключ — детальная карта распространения различных археологических находок, которые могут указывать на торговлю. Логика такова: чем ближе к месту торговли, тем больше там должно быть импортных товаров.

Исследователи нанесли на карту все соответствующие находки из фюльке Нур-Трёнделаг, и они снова и снова указывали на крупную торговую зону в Стейнкьере. В окрестностях Стейнкьера было найдено 254 стеклянных и янтарных бусины в 28 разных местах, 22 меча особого типа H (ассоциирующегося с торговлей), пять из шести образцов импортных украшений и шесть из десяти импортных фибул, обнаруженных в фюльке.

Особенно убедительными стали две находки из лодочных погребений в Лё: серебряная пуговица из плетеных серебряных нитей, вероятно, происходящая с Британских островов, и набор разновесов из другого погребения, конструкция которого указывает на западное, а не норвежское происхождение. Весы сами по себе намекают на торговлю, и их находки в Нур-Трёнделаге также концентрируются в районе Стейнкьера.

Если все эти скопления находок подтверждают существование крупного торгового места в Стейнкьере, то где оно находилось? Учитывая, что 1000 лет назад уровень моря в этой области был на 4–5 метров выше, наиболее логичным местом археологи считают территорию, где сейчас расположена церковь в центре Стейнкьера. Однако подтверждение статуса Стейнкьера порождает новый вопрос: почему торговля в итоге сместилась в Тронхейм? Грённесбю предполагает, что причиной стали мощные борьба за власть между правителями региона, в которой Нидарос и другой торговый пост, Левангер, получили больше поддержки, чем Стейнкьер.