Что туалеты и канализация рассказывают нам о санитарии в Древнем Риме

Исследование древнеримской городской инфраструктуры, включая знаменитую Cloaca Maxima в Риме, а также системы в Помпеях и Геркулануме, показывает, что их основная функция была не в удалении отходов, а в дренаже избыточной и стоячей воды, особенно во время разливов Тибра. Несмотря на развитую сеть подземных коллекторов, большинство частных и общественных туалетов не были к ним подключены.

Римское представление о чистоте и приватности в вопросах санитарии сильно отличалось от современного. Улицы городов были завалены мусором и отходами, а домашние туалеты-выгребные ямы часто располагались прямо на кухне. Подключение к общественной канализации было редкостью, отчасти из-за отсутствия гидрозатворов, что позволяло паразитам, грызунам и даже, согласно легендам, крупным морским животным проникать в дома. Кроме того, общественные многоместные уборные были темными, грязными и считались опасными из-за риска взрывов метана (CH₄) и сероводорода (H₂S), а также из-за суеверий о демонах.

Как отмечает автор, археологические и текстовые свидетельства указывают, что римляне находились на ранней стадии разработки систем, которые мы, значительно модернизировав, используем сегодня для решения проблем санитарии и чистой воды. Их подход был прагматичным и диктовался скорее необходимостью управления водными ресурсами и городским пространством, чем современными санитарно-гигиеническими целями.