Оксфордская команда проливает свет на древнеегипетский обелиск

Исследователи из Центра изучения древних документов (CSAD) Оксфордского университета применяют передовую технологию цифровой визуализации — Reflectance Transformation Imaging (RTI) — для детального изучения надписей на Филском обелиске. Этот памятник, наряду с Розеттским камнем, сыграл ключевую роль в дешифровке египетских иероглифов в XIX веке. Современный анализ позволил получить более чёткие изображения текстов, чем когда-либо прежде.

Обелиск, один из двух найденных в Филах (Верхний Египет) в 1815 году и ныне хранящийся в Дорсете (Великобритания), содержит надписи на древнегреческом и египетском иероглифическом. В отличие от Розеттского камня, тексты на нём не являются прямыми переводами друг друга, однако упоминания имён «Птолемей» и «Клеопатра» помогли ранним учёным в расшифровке. После 200 лет пребывания под открытым небом гранитная поверхность с естественной пятнистой окраской сильно пострадала, что затрудняет чтение невооружённым глазом.

Технология RTI, создающая компьютерную реконструкцию поверхности на основе отражения света, позволила устранить цветовые помехи и выявить детали. Уже подтверждена высокая точность раннего рисунка обелиска XIX века, который, возможно, был отправлен расшифровщику Шампольону. Следующая задача — полностью прочесть древнегреческую надпись на основании, где записана петиция жрецов Филы к Птолемею VIII с просьбой об освобождении от налогов. Технология также применяется для изучения римских табличек из Виндоланды, античных проклятий и музейных артефактов, позволяя видеть скрытые детали, например, следы подготовительных рисунков под глазурью на вазах.