Первый древний геном из Африки успешно секвенирован

Впервые секвенированный древний геном человека из Африки показал, что волна миграции обратно в Африку из Западной Евразии около 3000 лет назад была в два раза масштабнее, чем считалось ранее, и повлияла на генетический состав популяций по всему африканскому континенту. Геном был извлечён из черепа мужчины, похороненного лицом вниз 4500 лет назад в пещере Мота в высокогорье Эфиопии, где сухой и прохладный климат сохранил его ДНК. Результаты опубликованы в журнале Science.

Это открытие кардинально меняет представления о масштабах так называемого «евразийского обратного потока». Сравнение древнего генома с ДНК современных африканцев показало, что восточноафриканские популяции сегодня имеют до 25% евразийской родословной от этого события. Более того, популяции во всех уголках континента — от крайнего запада до юга — имеют как минимум 5% генома, восходящего к этой миграции. Это свидетельствует, что волна миграции была эквивалентна более чем четверти тогдашнего населения Африканского Рога и затем генетически рассеялась по всему континенту.

«Грубо говоря, волна западно-евразийской миграции обратно на Африканский Рог могла достигать 30% от уже жившего там населения — и это, на мой взгляд, поразительно», — сказал доктор Андреа Маника, старший автор исследования из Кембриджского университета. Учёные установили, что мигранты были прямыми потомками или очень близкой популяцией к ранним неолитическим земледельцам, принёсшим сельское хозяйство из Ближнего Востока в Западную Евразию около 7000 лет назад. Ближайшими современными эквивалентами этих древних земледельцев являются сардинцы.

«Геномы от этой миграции просочились через весь континент, далеко за пределы Восточной Африки, от йоруба на западном побережье до мбути в сердце Конго», — отметил Маркос Гальего Льоренте, первый автор исследования. Древний геном из Мота также позволил идентифицировать генетические адаптации к жизни на большой высоте и отсутствие генов толерантности к лактозе — черты, общие с современным населением эфиопского нагорья, являющимся прямыми потомками этого человека.