Археологическое исследование обнаружило древнейшие в мире свидетельства манипуляций с рогами домашнего скота

Археологи доктор Вим ван Нер, доктор Беа Де Кюпер и доктор Рене Фридман опубликовали в Journal of Archaeological Science исследование о древнейших свидетельствах модификации рогов у домашнего скота. Ученые обнаружили старейшие физические свидетельства изменения формы рогов у скота и первые такие свидетельства для овец. Они были найдены в элитном погребальном комплексе в Иераконполисе, Верхний Египет (около 3700 г. до н.э.), где у шести овец выявлены признаки деформации рогов.

Эта находка расширяет историю модификации рогов в Африке, которая ранее была в основном ограничена крупным рогатым скотом. «Это самые ранние физические свидетельства модификации рогов у домашнего скота. Эта практика существовала и у крупного рогатого скота, но для того раннего периода подтверждается только изображениями в наскальном искусстве», — говорит доктор ван Нер. Модификация, вероятно, достигалась путем фрактурирования: перелома черепа у основания рогового стержня с последующей репозицией и фиксацией на несколько недель до заживления.

Исследование важно, так как проливает свет на символические практики элиты в додинастическом Египте. Модифицированные овцы, часто кастрированные и дожившие до 6–8 лет (в отличие от забиваемых к 3 годам), вряд ли выращивались для потребления. Ученые предполагают, что изменение рогов, возможно, для уподобления аддаксу, символизировало способность элиты контролировать природу и демонстрировать власть, что перекликается с захоронением диких и экзотических животных. Раскопки в Иераконполисе продолжаются с целью поиска подобных практик у коз и крупного рогатого скота.