Человеческие поселения в Амазонии оказались намного древнее, чем считалось ранее

Люди заселили юго-западную Амазонию и даже начали экспериментировать с земледелием гораздо раньше, чем предполагалось. К такому выводу пришла международная группа исследователей, изучившая три лесных острова — Исла-дель-Тесоро, Ла-Чакра и Сан-Пабло — в сезонно затопляемой саванне Льянос-де-Мохос на севере Боливии.

Это открытие кардинально меняет представления о заселении региона. Ранее считалось, что сложные общества сформировались здесь около 2500 лет назад. Новые данные свидетельствуют, что первые поселенцы появились в раннем голоцене, до 10 000 лет назад. Эти группы охотников-собирателей начали истощать местные ресурсы и устанавливать территориальное поведение, что, возможно, подтолкнуло их к одомашниванию растений, таких как батат, маниок, арахис и перец чили, для обеспечения пропитания.

«Если бы это были высокомобильные охотники-собиратели, вы не ожидали бы, что они будут хоронить своих умерших в определенных местах; вместо этого они оставляли бы своих мертвых там, где те умирали», — поясняет антрополог Хосе Каприлес. Обнаруженные на островах захоронения демонстрируют поведение, более характерное для сложных обществ, и являются первым прямым доказательством столь раннего заселения, поскольку из-за кислых почв органика в регионе сохраняется плохо. Кости людей сохранились, потому что были «законсервированы» в кучах раковин улиток, которые со временем фоссилизировали останки.