Новый план по предотвращению сброса донного грунта на Большой Барьерный риф

Австралия рассматривает возможность повторного использования донного грунта, извлеченного при дноуглубительных работах на Большом Барьерном рифе, для намыва территории, вместо спорного сброса на объекте Всемирного наследия. Однако защитники природы заявили, что это не является решением проблемы. Первоначальный план морского сброса был одобрен правительством Австралии в январе в рамках расширения крупного угольного порта Эббот-Пойнт в штате Квинсленд.

Решение вызвало протесты, и власти Квинсленда представили федеральному правительству «знаковое предложение» использовать извлеченный грунт для дальнейшего развития территории самого Эббот-Пойнта. Премьер Квинсленда Кэмпбелл Ньюман назвал это «ситуацией взаимной выгоды». Федеральный министр окружающей среды Грег Хант заявил, что он привержен долгосрочной защите этого биоразнообразного объекта.

Экологи утверждают, что сброс отходов в воды морского парка ускорит гибель рифа, поскольку взвесь задушит кораллы и морские травы, подвергнув их воздействию токсинов и повышенного уровня питательных веществ. Активисты Greenpeace заявили, что любое расширение порта, связанное с одобрением крупной индийской угольной шахты, нанесет ущерб рифу, а намыв территории не является решением. Оппозиция плану морского сброса, в том числе со стороны ЮНЕСКО, привела к новому предложению. ЮНЕСКО дала Австралии до 1 февраля 2015 года представить отчет о мерах по защите рифа, отложив вопрос о включении его в список объектов «в опасности».